Los platelmintos (Platyhelminthes o Plathelminthes
del griego
πλατυς platys, "plano" y έλμινθος hélminthos, "gusano"), comprenden
unas 20.000 especies.
La mayoría son hermafroditas que habitan en ambientes marinos,
fluviales, terrestres húmedos y aéreos; muchas de las especies más difundidas
son parásitos
que necesitan varios huéspedes, unos para el estado larvario y otros para el
estado adulto.
Son aplanados dorso-ventralmente como una cinta y
presentan simetría bilateral.
Son los carnívoros. El tubo
digestivo carece de ano, actuando como cavidad digestiva, es decir, realiza las
funciones digestivas y de distribución de los nutrientes,
dado que carecen de aparato circulatorio; suele presentar
numerosas ramificaciones, en especial en las especies de mayor tamaño (hasta 60 cm en algunas planarias
terrestres). Muchas formas parásitas carecen de aparato digestivo. Tampoco
tienen aparato respiratorio y el oxígeno
que necesitan para su metabolismo pasa a través de los delgados tegumentos
del animal.
Tampoco tienen apéndices locomotores; se
desplazan mediante las vibraciones de su epitelio
ciliado.
OTRAS
FUENTES:
- Alejandro de Vera Hernández - Doctor en Biología.
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